Un imponente paisaje
Arena, nieve y
leyendas que hablan de ceremonias de los antepasados
indígenas y de visiones fantásticas de
naves extraterrestres están guardadas en el Parque
Nacional Natural Los Nevados.
Un
paisaje desértico es interrumpido por el blanco
brillante de la nieve. De las ráfagas de viento
que parecen aullar se pasa un silencio absoluto que
permite oír los latidos del corazón.
Esta
reserva ecológica de 58.300 hectáreas
es una verdadera despensa de agua para 36 municipios
de los departamentos de Caldas, Quindío, Risaralda
y Tolima.
Allí
se puede divisar majestuoso e imponente el volcán
Nevado del Ruiz o Cumanday (Nariz humeante), de 5.321
metros, con sus ternas nieves. Si el día es propicio,
se pueden divisar los volcanes Santa Isabel o Poleka
Kasue (Doncella de la Montaña), de 5.100 metros
y el Tolima o Dulima (País de nieves).
Entre
los sitios atractivos que se atraviesan durante el ascenso
están Aguacerales, la Pirámide, el Valle
de las Tumbas, El Cañón de las Águilas
y el Chalet Arenales, entre otros.
El
Valle de las Tumbas o Desierto de la Soledad, a 4.330
metros, tiene un aspecto similar al de la superficie
lunar. La historia cuenta que se trata de un sitio de
peregrinación de los indígenas Quimbayas
y Puyas que habitaban la zona.
Según
se dice, es un área cargada de energía,
donde algunos hablan de haber visto ovnis. Centenares
de piedras forman un inmenso círculo que recoge
las necesidades y peticiones de los visitantes. Las
personas acostumbran a tomarse de las manos y formar
un círculo para, según ellas, 'cargarse
de energía positiva'.
Si
usted va
Valle
de las Tumbas
Se puede llegar al lugar partiendo de Manizales, a 2.150
metros de altitud, por la vía a Bogotá,
totalmente pavimentada. Aun cuando no son necesarias
grandes condiciones físicas, sí se debe
tener un buen estado de salud. No se permite el ascenso
a menores de 6 años ni a personas mayores de
60, lo mismo que a quienes presenten afecciones cardiacas
o de hipertensión ni a mujeres gestantes. Es
imprescindible seguir las instrucciones del guía.
La subida demora entre 45 minutos y una hora en promedio.
Después
del Valle de Las Tumbas, 17 curvas en zig-zag marcan
la ruta para llegar al pie del cráter La Olleta.
En un día se puede hacer el ascenso a La Olleta
y hasta los 5.000 metros en el Nevado del Ruiz, donde
empieza la nieve. En Aguacerales, un inmenso peñasco
sirve de refugio a un microclima con musgo que hace
de despensa de agua, y a plantas como valeriana, pino
de páramo (de menos de dos metros de alto), romero
y árnica.
Muy
cerca, a 4.070 metros, se encuentra el Cañón
de las Águilas, donde ellas cazan conejos y otros
animales. Sigue una extensa zona de frailejones y luego
desaparece la vegetación. Se llega al chalet
Arenales, construcción en madera donde puede
hospedarse el visitante. Aquí resalta la Pirámide,
formación en arena transportada por el viento.
Reservas
y más información:
Unidad Administrativa Especial del Sistema deParques
Nacionales Naturales
Ministerio del Medio Ambiente
Santa Fe de Bogotá:
Oficina de atención a visitantes
Carrera 10 N. 20-30 piso 4.
Teléfonos: 243 1634 - 243 3095
Fax: 243 4174
Manizales
Sede del Parque Nacional Natural los Nevados
Carrera 23 No 55-05
Teléfonos: (968) 854581 - 812210
Medellín:
Dirección territorial Noroccidental
Calle 49 # 79 - 29
094 - 234 6566 / 422 0883 / 84
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Tiempo / Archivo Parques Nacionales
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